Saker som har hatt betydning, dialog med lesere og lokalsamfunn: 

Bekymret for mangel på fastleger. I en rekke saker både i 2020 og i 2021 har mediehuset Lindesnes satt søkelys på mangel på fastleger i kommunen. I 2020 fikk tre av fire fastleger ved legesenteret på Vigeland nok av kommunens arbeidstidsrammer og sa opp sine stillinger. Avisen satte søkelys på situasjonen som kunne medført at om lag 3000 innbyggere manglet fastlege. Striden mellom legene og kommunen endte med at kommunen endret på avtalen med legene, noe som gjorde at de tre fastlegene ble værende på legesenteret. I 2021 fortsatte utfordringene med at folk stod uten fastleger. I januar skrev vi at 216 pasienter måtte bytte fastlege fra Vigeland til Mandal. I april skrev Lindesnes om at tillitsvalgte for legene sendte bekymringsmelding til kommunen der de ropte varsko om en krevende fastlegesituasjon. Vi har også dekket flere saker der ledige legehjemler lyses ut, der stillingene ikke blir besatt. Mediehuset opplever at det er sentralt at vi dekker disse sakene, ettersom legene innehar en viktig funksjon i samfunnet.

Nye E 39 tar form. Er det noe som engasjerer leserne våre, så er det vei. Lindesnes har fulgt byggingen av ny E 39 tett, og har dokumentert med tekst og bilder både veibygging, trasévalg og ny bro under konstruksjon ved Trysfjorden, for å nevne noe. Tilførselsveien opp til ny E 39 åpnet i høst, mens det nye veistrekket mellom Mandalskrysset og Døle Bru ble åpnet like før jul. Fram til nyttår kunne bilistene ferdes gratis på den nye veien før bomstasjonen ble satt i drift fra januar.

Giftig fisk i paradis. Da sommeren var over, og vi skrev september, skapte det overskrifter landet rundt da den svært giftige fisken dvergfjesing ble oppdaget langs strendene i Mandal. Det fikk artsfiskere fra hele landet til å komme for å fiske etter den lille fisken. Dvergfjesing er atskillig giftigere enn vanlig fjesing, noe hobbyfisker Ingunn Ljosdal smertelig fikk erfare. Det er knyttet spenning til om fisken er kommet for å bli, og hvilke forholdsregler badende må ta sommeren 2022.

Brå slutt for rekordforsøk. I sommer forsøkte Øystein Dahl å sette verdensrekord ved å sykle Lindesnes-Nordkapp på knappest mulig tid. Den spreke 47-åringen hadde sommeren i forveien satt verdensrekord da han syklet samme strekk, og passerte mål sammen med en kamerat. Rittet var til inntekt for barnekreftsaken. Sommeren 2021 syklet Dahl alene, og hadde med følgebil med supportere og lege som overvåket hele rittet. Også mediehuset Lindesnes fulgte rittet tett. Etter å ha syklet i fire dager, og bare noen få mil før Nordkapp, havnet sykkelhjulet i et hull, Dahl gikk i bakken og måtte hentes med luftambulanse. Rekordforsøket måtte avbrytes, og skadene ble betegnet som alvorlige. Denne saken engasjerte leserne stort i forkant, og mange fulgte rittet live. Etter at ulykken inntraff, var det svært mange som var interesserte i hvordan det gikk med syklisten.

Mandals 100-årsfeiring. I 2021 skulle Mandal ha feiret sitt 100-årsjubileum. Det ble utsatt til 2022 på grunn av koronapandemien. Like før jul meldte kunstnerisk rådgiver at hun trakk seg fra jubileumskomiteen i protest mot det hun oppfattet som manglende budsjett og forutsigbarhet. Det avstedkom en rekke reaksjoner fra kulturlivet i kommunen. Lindesnes har brakt flere redaksjonelle saker om temaet, og det er sjelden vi har mottatt så mange leserbrev i forbindelse med en og samme sak. I denne saken ble Lindesnes en viktig arena for debatt og meningsutvekslinger.

Strømpriser, privatpersoner og næringsliv. Rekordhøye strømpriser engasjerte landet rundt i andre halvår av 2021. Også i Lindesnes kommune fikk flere kjenne på rådyre regninger. Selv om strømprisene ikke bare rammet lokalt, er det likevel viktig for lokalavisen Lindesnes å dekke dette temaet som engasjerer så bredt. Det har resultert i saker om bønder som fortviler over skyhøye strømregninger, privatpersoner som har delt gode råd og erfaringer, foreninger som sliter med å betale regningen og næringslivet som ruster seg mot fremtidige høye strømregninger.

Ble nektet å holde åpent på søndager. I vår vedtok statsforvalteren at kjøpesenteret Alti i Mandal ikke fikk ha søndagsåpne butikker i sommersesongen som resten av byen. Alti reagerte sterkt på vedtaket og følte seg forskjellsbehandlet. Kommunen ba statsforvalteren om ytterligere begrunnelse for avgjørelsen. Lindesnes skrev en rekke saker om reaksjonene i ukene som fulgte, og det hele endte med at Alti likevel fikk ha søndagsåpent. 

Arkeologiske funn i kommunen. Det har vært mange spennende arkeologiske funn i Lindenes kommune i 2021. Ved nedtappede Eptevann avdekket arkeologene 36 boplasser rundt vannet, samtidig som det ble registrert hundrevis av funn. Etter at arkeologene i 2021 gjorde mange spennende funn rundt innlandsvann i Lindesnes kommune, er det nå satt i gang et forskningsprosjekt. Også Dykkerklubben i Mandal gjorde store øyne da de fant og hevet gjenstander fra det 300 år gamle irske skipet The Providentz i januar. Totalt sett er dette viktige funn som setter regionen på det arkeologiske kartet.

Mor og datter begravet samme dag. Noen saker påvirker lokalsamfunnet mer enn andre. I en sterk sak, fortalt av sønn og bror av de avdøde, fikk vi historien om en mor og en datter som var nære i livet og nære i døden. De bodde begge på sykehjem, og døde med bare en liten times mellomrom. De to ble begravet på samme dag. Den spesielle og sterke historien rørte mange mennesker i regionen.

Telting i friluftsområdet Furulunden. I sommer ble det gjort flere observasjoner av turister som teltet ulovlig i Furulunden og på strendene. Lindesnes dokumenterte campinglivet i naturskjønne omgivelser med tekst og bilder. Flere av turistene visste ikke at det var forbudt å telte i Furulunden, og kommunen tok affære ved å skilte området tydeligere.

Resultatløs leteaksjon. Mot slutten av mai i 2021 ble det igangsatt en større leteaksjon etter to menn etter at det ble funnet en halvveis nedsunket båt en nautisk mil sørøst for Lindesnes fyr. Politiet startet raskt søk til vanns, og etter hvert også et strandsøk med mannskap fra politiet, frivillige, Norske redningshunder og Røde Kors. Ettersom dagene gikk, fikk aksjonen status som leteaksjon. Mennene ble ikke funnet.

Første dysleksivennlige skole. I oktober fikk Mandal videregående skole status som dysleksivennlig skole, som den første skolen i Lindesnes. Temaet berører mange elever og voksne, og målet er at dysleksi blir en naturlig del av opplæringen. - Plaketten er en anerkjennelse, men det er også nå arbeidet begynner, kommenterte ildsjel og avdelingsleder for elevtjenester ved skolen, Geir Lauvdal. Slike saker berører mange mennesker i lokalsamfunnet, og er en viktig del av stoffmiksen for Lindesnes.

Kulturminne og ulovlig hytte i Åseral. I høst brakte Lindesnes to saker fra Åseral av prinsipiell karakter. I det ene tilfellet handlet det om et kulturminne, en såkalt heller, som eier ikke fikk lov til å bygge opp igjen. I det andre tilfellet handlet det om en oppført hytte på fjellet som et enstemmig utvalg for drift og utvikling satte ned foten for. De fryktet at saken ville skape presedens, og krevde hytta fjernet eller revet. Hytteeieren påklaget vedtaket.

Minutter fra døden. Livet tok en ny vending for Grethe Tønnesen fra Mandal etter et anfall 12. januar i år. Etter å ha fått påvist to svulster i hodet har den kjente butikkeieren fra Mandal måttet gjøre store endringer i hverdagen. Saken ble svært godt lest, og Tønnesens åpenhet rundt sykdommen ble berømmet.

Koronasaker har engasjert. Også i 2021 har koronapandemien engasjert stort, selv om vi mot slutten av året kunne konstatere at koronasakene ikke lenger ble like godt lest. Lindesnes har dekket store og små saker, og hatt lav terskel for å lage saker vi har ment har vært viktige for leserne. Vi har dekket smitteantall og tildelinger av pengestøtte, vi har skrevet om mennesker i isolasjon og ulike konsekvenser av pandemien. Vi har skrevet om oppturer og glede når landet har åpnet opp tiltakene og tilsvarende fortvilelse når landet har stengt ned. Vi mener at dette har vært en særdeles viktig del av samfunnsoppdraget det siste året.

Saker fra utvalg for drift og forvaltning. Det er verd å nevne at i tillegg til vei og næringssaker, er det et enda et stoffområde som er svært populært blant avisenes lesere. En av avisens pensjonerte journalister holder fortsatt godt tak i det politiske utvalget "Utvalg for drift og forvaltning" i Lindesnes kommune. Uten unntak er disse sakene godt lest. Sakene er journalistisk behandlet, og handler oftest om tema som er av prinsipiell og viktig karakter. Sakene ledsages av bilder av folk og områder fra utvalgets befaringer. Det er ikke alltid at politiske saker har en bred appell, men erfaringen er at saker fra dette utvalget har god rekkevidde.

Vikingland. På tampen av året kom nyheten om at Park Adventures Group AS planlegger en fornøyelsespark med vikingtema ved Mandalskrysset langs nye E 39. Dersom planene realiseres, vil det kunne bety et kjempeløft for kommunen og regionen. Målet er 300.000 besøkende i året, og etter planen skal parken åpne i 2024.

Synlige for for barn og ungdom. Mediehuset Lindesnes ønsker å legge til rette for at barn og ungdom skal få vise seg fram og ha en stemme i avisen. Derfor er det viktig at også barn og unge blir tatt på alvor i lokalavisen. Eksempler på det er Emilian (10) og Sennova (10) som donerte bort håret sitt, Viktoria (10) som fikk korona og var uten symptomer, Kevin (13) som ble utsatt for krabbetyveri, Thias (12) som bader i sjøen hver dag, russen som fikk en russetid i karantene, i tillegg til jevnlige intervjuer med barne- og ungdomsrepresentantene.

Vi ønsker å bidra til at unge stemmer får bruke avisen til å uttrykke seg. Dersom ungdom tar kontakt, tilrettelegger vi for at de skal få på trykk tekst og bilder. Vi gir også veiledning underveis.

I forkant av stortingsvalget brukte vi også NTBs Barnas valgomat. Denne var populær, og det var gøy å følge med på tallene når skoleklasser tok i bruk valgomaten.

Leserkontakt/engasjement: Verd å nevne avslutningsvis er kontakten vi har opprettet med leserne. Gjennom bildekonkurranser i sommer og under hummerfisket i oktober fikk vi inn utrolig mange bilder. Det er et stort engasjement knyttet til slike konkurranser. I sommer var premiene Flaxlodd, og i konkurransen om årets beste hummerbilde var premien en hummerteine.

Vi fikk også svært god kontakt med leserne da vi igjen tilbød Juleskrinet i desember 2021. Juleskrinet er en tradisjonsrik konkurranse/rebus som Lindesnes har holdt gående i flere tiår gjennom adventstiden. I 2020 hadde vi ikke denne konkurransen, men Lindesnes fikk svært god respons fra leserne da konkurransen igjen fant veien til spaltene våre like før jul. 

Priser: 

Lindesnes sendte inn flere bidrag til Sørlandets Pressepris 2021, men ingen av bidragene nådde opp.

Presseetiske problemstillinger og utfordringer:

I flere av årets saker har vi møtt på presseetiske utfordringer underveis. Blant annet stod vi overfor etiske utfordringer da syklist Øystein Dahl falt på sykkelen under verdensrekordforsøket. I forkant diskuterte vi hvilke etiske dilemma vi kunne komme opp i dersom vi valgte å streame sykkelløpet nettopp med tanke på ulykker. Vi har skrinne ressurser, og ønsket ikke å komme i en situasjon der vi i verste fall viste en ulykke på direkten. Vi streamet ikke rittet i 2020. I 2021 valgte vi å følge streamen, men da visste vi at det var lagt inn en forsinkelse i overføringen slik at produsent kunne slå av kamera ved alvorlige hendelser. 

Mobbing, unge og skole. Vi skriver en del om skolesaker, med problematikk knyttet til mobbing, hærverk, fyrverkerioppskyting i skoletiden, elever som går på usikker is, for å nevne noe. Felles for flere av disse sakene er at de angår barn og unge. Vi er alltid forsiktige når vi omtaler barn og unge, og en stående regel er at foresatte skal informeres dersom vi intervjuer barn under 18 år.

Korona og identifisering. Under koronapandemien har vi måttet gjøre flere avveininger på hvorvidt vi identifiserte koronasmittede personer ved å omtale smitteutbrudd. Balansegangen mellom publikums informasjonsbehov og hensynet til enkeltindividet har ved flere anledninger vært vurdert og diskutert.

Kvinne på krisesenter. Vi har også hatt en del runder om etikk etter at en kvinne stod fram og fortalte om sine opplevelser fra tiden før og etter et krisesenteropphold. Her ble kvinnen fullstendig anonymisert, og selv om hun hadde lest og godkjent manus, ønsket likevel både redaktør og nyhetsleder å fjerne ytterligere detaljer for å unngå gjenkjennelsesmuligheter. Denne saken har vi brukt spesifikt som læring i redaksjonen, og hatt den oppe som tema på et av mandagsmøtene våre.

Varsomme på ulykkessteder. Vi merker at vi er stadig mer forsiktige på ulykkessteder. Ulykker er utfordrende for oss, og mediehuset har i økende grad vært forsiktige med å publisere tilkjennegivende bilder fra ulykker. Avisen sladder også personer og elementer som for eksempel bildekor. Samtidig kan vi ikke være forsiktige nok. Et eksempel på det er et bilde vi brukte i en ulykkessak, som i utgangspunktet handlet om et ikke gjenkjennbart kjøretøy. Vi var ikke oppmerksomme nok på at detaljene i bildet til sammen var gjenkjennbare for pårørende, og via et oppslag i nettavisen til Lindesnes forstod de at de hadde et familiemedlem i en trafikkulykke. Bildebruken ble meldt inn for PFU, men ordnet i minnelighet mellom partene. Da mediehuset ble oppmerksomme på bildet, ble det fjernet fra nettavisen umiddelbart.

Utfordringer under Covid-19: 

Store deler av redaksjonen har tidvis vært på hjemmekontor også i 2021. Mot slutten av året måtte vi på ny ta i bruk "koronaturnusen", der kun kritisk personell var på jobb.

Hjemmekontor har skapt enkelte utfordringer, særlig vis-a-vis nyansatte og vikarer. Hjemmekontor har også skapt utfordringer knyttet til bruk av arkivfoto. Tidvis har vi derfor også i 2021 hatt høyt gjenbruk av gamle motiver og bruk av tilsendte selfier. For noen ansatte har også hjemmekontor ført til mer ro til å skrive saker.

Lindesnes har fulgt smitteverntiltak og -råd fra regjering og eget konsern knyttet til korona i 2021.

Debatter og kvalitet i kommentarfelt: 

I 2021 stengte vi muligheten for å kommentere i kommentarfeltet på våre nettsider, men åpnet noe opp igjen mot slutten av året. Tidligere var det fronter som hadde ansvaret for å følge med på debatten. Vi har generelt hatt lite problemer knyttet til ufine utsagn, hets eller sjikane i våre kommentarfelt, men fordi vi ikke modererer 24 timer i døgnet ønsker vi å ha kontroll på hva som skrives på våre nettsider. Det er et krav at debattantene må signere med fullt navn både i kommentarfelt og når det sendes meningsinnlegg til debattsidene. 

Vi ønsker debatten i sosiale medier velkommen. Kommentarene knyttet til saker på Facebook er som hovedregel seriøse. Bare unntaksvis har vi måttet fjerne kommentarer.

Når det gjelder enkelte hendelsesnyheter og saker fra domstolene blir disse ikke lagt på Facebook. Dette for å unngå å havne i en situasjon som frembringer uønsket debatt. 

Vi har invitert våre lesere til å delta i debatten gjennom meningsinnlegg til både papirutgave og nettutgave. Resultatet har vært en god økning i innsendte meningsinnlegg. I tillegg har vi ved enkelte anledninger kontaktet folk og bedt dem om å skrive minneord dersom det er markante skikkelser som har gått bort.

Vi er i liten grad utsatt for falske nyheter. Det har vært svært få, om noen, forsøk på å narre avisen til å skrive saker uten hold. Det gjøres også en grundig jobb i forkant av hver sak som skal sikre at vi unngår å havne i en slik situasjon. 

Kilde- og bildebruk: 

Hvem er det man bruker ofte og eventuelt hvorfor? 

I en lokalavis hvor dekningsområdet omfatter hovedsakelig mindre by og bygd er det nærmest uunngåelig å ikke få en høy grad av kildegjenbruk. Slik er det også i Lindesnes, hvor vi ofte ser at enkelte personer gjennom sin stilling eller funksjon går igjen i våre saker. Problemstillingen er noe vi er oppmerksom på og vi jobber aktivt for å hente inn nye stemmer og kilder i våre saker. I den sammenheng har det vært en fordel å ha flere nye journalister som kommer fra ulike deler av landet. De har ikke i like stor grad hatt kjennskap til persongalleriet i lokalt næringsliv, kommune eller politikk, noe som har gjort at gjenbruk av de "faste" stemmene har bedret seg. 

Likevel har det vært høy resirkulasjon av enkelte nøkkelpersoner under koronapandemien. Vi ser at ordfører og kommuneoverlege til stadighet figurerer i våre nettsaker og i papirutgaven. Selv om vi også under koronapandemien forsøker å balansere ut gjenbruksfaktoren, er vi litt låst da kommunens koronahåndtering er begrenset til et fåtall personer og stillinger som vi ikke kommer utenom. Et av grepene har vært å forsøke å inkludere andre stemmer utover de vanlige figurene for å spe ut inntrykket av gjenbruk. 

Den samme utfordringen har også gjort seg gjeldende i kjølvannet av kommunereformen, hvor den nye kommunens avdelingsledere i større grad har overtatt uttalelsene som vi før kunne få av saksbehandlere i de samme avdelingene.

Generelt er det en for stor gjenbruk av personer i offentlige stillinger i Lindesnes. Det er en kjent sak at vi har et lite politi- og brannkorps og det er heller ikke svært mange leger i kommunen. I saker hvor det er naturlig at disse instansene uttaler seg har det vært vanskelig å finne alternative stemmer. 

Et annet moment under problemstillingen ved hvem som uttaler seg til avisen er kjønnsbalansen. Mediehuset er bevisste på kildebruken når det gjelder både alder, kjønn og geografisk spredning. En gjennomgang av avisens hovedoppslag på print det siste året viser at i 43 av oppslagene har det kun vært bilder av kvinner, 54 av oppslaget har vært bilder av menn og 12 oppslag har vært bilder av både kvinner og menn. Resten av oppslagene har vært bilder av bygninger, gjenstander, veier etc.